一、前言
近來台灣缺水的問題，成為眾人所關心的話題？己邁入二十一世紀的台灣，仍舊為了數百年來的問題苦惱。聽到新政府的官員說，要解決這個問題，要靠老百姓的福報！不然就說要等老天爺下雨！今日無法解決的缺水問題，卻曝露了台灣眾多的政治、經濟、民生、、、等問題無法解決的窘態。如何解決這些問題？沒有人有答案！但台灣四百年來就有一個真實的例子，可做為解決或探討這些問題根源的參考。這個例子就是一百五十多年前曹公圳的興建！何以此為例呢？因為當時恰好也有百年難見的大旱災，當時的多數官員不是束手無策，就是置百姓死生於不顧，消極的就向老天或神明求雨，好點的便勸民掘井。其中只有一個人與眾不同地解決了這道難題，他就是當時的鳳山知縣曹謹，後來尊稱為曹公。當時身為鳳山知縣的曹公，不僅解決了鳳山百年來的困境，並且其恩澤一直影響至今，這個工程後來被稱為『曹公圳』，以紀念他的功績。
圖一日治時期重建的曹公祠
如果以現代的眼光來看，曹公圳沒有什麼，但曹公圳卻是清朝台灣三大水利工程中唯一由官方參與的水利工程。而且以一個知縣要解決曹公圳當時所經過的眾多地主，及迷信風水地理的百姓，其困難度之高，歷任縣令，無人敢嘗試。是何種原因讓曹公完成清朝時期官建的最大的水利工程呢？其背後興築動機及興建的起源為何呢？這也是曹公圳或者紀念他的曹公祠存在於今日的真正價值。可惜的是如此可留傳台灣千古的事蹟。卻不曾在課本上被提及，也不曾受到重視。本文將探討如何以曹公圳的起源，來思考解決台灣問題的未來。要談曹公圳的起源，必須提到曹公圳的倡導者曹公，可惜曹公至今無任何的著作留存於世，我們無法完全瞭解他的思想。要如何瞭解曹公圳的起源，筆者將由曹公為政前的背景及在河北、福建的施政事蹟及曹公圳起源的原由談起。
二、曹公生平及思想背景
曹公。原名瑾，字懷璞，後改為謹，字懷樸。清河南河內人，（今河南沁陽市），曹公早孤。曹公的故鄉河內位於太行山南麓，境內有沁河貫穿其中，居民遠自秦漢之際，便以築灌溉渠道，以利農田灌溉。曹公生於此，對於築溝渠以利農田灌溉，必瞭然於心。最近筆者恰好前往柬埔寨，在飛機上看見柬埔寨，沃野千里的平原，因乾季只有靠近河旁的土地，因近水源而有耕作，其餘的土地皆因旱季而荒廢。筆者生長於滿佈溝渠灌溉的南台灣，心想如果柬埔寨也如台灣一樣有溝渠灌溉農田就無旱季了，沃野千里的平原，皆可成為良田。筆者認為當年的鳳山，一如今日的柬埔寨，曹公興築曹公圳的想法，應導源於其故鄉。
河內南方的洛陽，是著名的理學開創者二程的故鄉，中州自宋朝起便是理學的故鄉，元代著名的理學大師許衡也是河內人。理學思想對曹公的影響不言可喻，從他在河北、福建、台灣皆有理學思想的影響。道光九年鮑桂星典試河南，留學政。賞異曹公招至大梁學宮讀書，並與後來的鄭州舉人張調元，並稱為『大梁兩通儒雙目』，其思想見解必當異於一般俗儒。嘉慶十二年中州鄉試，曹公以附生中丁卯解元，主試者陳壽祺與曹公恩師鮑桂星庶同科進士，對曹公異於俗儒之才特異之，贈詩期勉。當時曹公亦自負其才，會試可以立致卻屢屢的受挫；曹公由於受恩師鮑桂星及取士之師陳壽祺漢學影響，斂華就實，沈潛經、史，旁及宋儒諸子之書。之後不論在河北、福建、鳳山、淡水的任內，無不有實行宋儒程子所云：『為令之職，必使凶年饑歲，民免死凶。飽食逸居，士知禮義。』之心志。
圖二曹公祠被改為曹公廟，將曹公奉為神明，豈不背棄了曹公的精神了。
三、河北、福建的為政事蹟
嘉慶二十二年以大挑一等的身份韱分直隸知縣。曹公在河北知縣，便有循吏之名，在河北的為政，嘉慶二十五年任直隸平山知縣、後署曲陽知縣，道光三年任饒陽知縣，當時饒陽正值水旱相繼發生，曹公請帑振饑；日走鄉曲，察戶口多寡被災輕重分給之，不經吏胥手。即飯店市餅餌食之，無絲毫私。民大悅，總督蔣礪堂相國益賢之，數稱於眾。道光四年二月知寧津縣事，夏天近畿州郡蝗蝝間生，曹公致祭八蜡廟虔祝曰：『茲邑地狹民稠，不堪重罹歉歲，如天譴有數，當移縣宰身無害我田禾也。』未了四內蝗蟲絕跡，禾稼無傷。寧津因天災，曹公便首嚴弭盜，行清莊、聯莊法。有盜他即率吏親勦匪徒，獲懲渠首，餘皆歛跡去，有孤貧無依者，隨時周給，冬則設粥廠脤濟之。在寧津我們看到他為何在河北被稱為循吏，完全在於他有為百姓解憂的實心（純真，與虛心、私心相反），並非曹公的祝禱而蝗蟲絕跡，而是他不因天災而推卸責任，認為任何百姓的災害皆是身為一縣之宰知縣的責任，如一味的將自然災害推為天災，如何將大天災轉為小災害，小災害轉為無呢？在這裏我們已經看見了，曹公為何興築曹公圳的心。道光五、八、十年三次任威縣知縣。在任內他重修學宮，興教勸士，敦品勵行，遠近翕然。道光十二年任豐潤知縣時，當時歲歉收米價騰貴，在左家務鎮有無賴謀為圴糧，曹公偵知之，將倡首者置於法，民獲安堵。後因在威縣任內失察邪教，以被議落職在京。道光十四年，捐復原官，揀發福建，署將樂；又因在直隸平山縣任內失察邪教，被降二級調用，回京送禮部引見。此時的曹公更加講求宋儒之學。道光十六年署閩縣事，閩侯縣志提及，縣治附省垣，宰是者，皇皇終日，不暇躬親所職，以拊循甿庶。曹公受任之初，即面請藩司，願事民事，給應求無所闕，藩司韙之。於是決獄、催科，及所以供億焉，惟民力是恤。當時的福州大旱，大吏親迎觀音大士於鼓山禱雨，官吏奔走跪拜街衢間；曹公獨屹立不拜。或問之，以不載「祀典」對；勸之拜，不從；大吏怵之，不顧。曹公反對迷信或也許當時曹公在閩縣，也知閩江的河水可資灌溉，但閩縣附省城，反對者鉅。在鼓山的排佛，被認為是曹公在理學的學力表彰，不久大吏以曹公廉敏有幹才，調宰鳳山。
圖三早已淪為工廠外牆的曹公新圳入水口。
四、曹公圳興建的原由
道光十七年春知縣事．當時鳳山因大旱，邑多旱田，盜賊四起，曹公首先一如在河北，先剿除岡山的匪徒。後巡田野，尋察水源至九曲塘下淡水溪邊，喟然歎曰：『是造物者，留以待人力之經營也。』於是，召集紳耆，召巧匠，興工鑿築公圳。在短短的二年內竣工，成為當時的官民合建的最大建設，台灣知府熊一本往勘，臨圳嘆曰：『此非向之旱田，即今皆成膏腴，豈非百世利哉』因命之曰：『曹公圳』。曹公圳的完成可以說是清朝統治台灣下的一項奇蹟的工程，當時如何排除眾多的地主及台灣百姓迷信的反對，從曹公圳眾多的傳說，當知當時的反對者之多！但曹公圳何以能成功呢？
1.實心為百姓：曹公臨下淡水溪之言：『是造物者，留以待人力之經營也。』是曹公圳成功的開始。在寧津曹公致祭八蜡廟的話，完全出於實心，視百姓的痛苦，如同自已的痛苦。所以他不推諉於天災，認為百姓的痛苦，皆是知縣之責。如同宋儒范仲淹之言『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。』，擁有仁者之心，才能讓他以堅定不惑的決心，完成曹公圳。更堅持其理學上的思想，在鳳山他實現了理學之祖程子的名言：『為令之職，必使凶年饑歲，民免死凶。……』。也實踐了傳統士大夫（知識份子）的精神。
2.無私心為百姓：要排除曹公圳所經過的眾多地主，非有無私之心，無法成功。曹公的無私之心，從請祀名宦祠原案履歷事實提及『……凡土著流寓之顯宦富豪，本官概行謝絕，惟因公至室者得暫晤，一語及私，即勃然變色……』，這段話在今日的民主時代或許不適用，但曹公認為一個為政者，當摒棄任何的私心。再看他晚年對友人提及：『一有私心事便難成，今無真可共事者。……』道盡他一生的為政，也道盡曹公圳興建的起源成功的主因。曹公圳的成功正是在於曹公的無私之心。當時或許有眾多的反對者，但曹公出於實心為百姓？百姓眼睛內心是雪亮的，若是真心為百姓，百姓會不支持嗎？這是曹公圳成功之速的原因。
3.有位有志，有可為而為之：然而曹公圳的興築挫折中，不只反對者眾，在興築水壩上也遇到困難。當時佐幕曹公治理鳳山的林樹梅，也深怕有堅定不惑之心的曹公，受不了眾多的反對壓力，及築水壩的挫折而放棄，曾告訴曹公下面這段話：『．．．彼有志無位，知可為而不能為。有位無志，有可為，而不肯為。有位有志，復扼於需費不足。既為，而不能不輟其所為。則非有堅定之力，幾何其不勤，始而終怠哉！嘗見任地方事，非不心識所當為，而一念憚煩輒曰：「姑待異日，未幾有所遷調。又輒委諸後任，則惡知後之人，不以傳舍自視，亦以姑俟後任者。」之如我今日也乎，然則民事終無可為之時，當事復鮮勤事之志，而成事良甚難矣。』果然，曹公當日在鳳山，有位有志，有可為而為之。排除萬難，而且實現他自己的理想。終使他得以為後人稱頌為鳳山第一循吏。
五、結語
綜觀曹公圳的起源，反應出千百年來百姓所祈求的為政者，不就是像曹公一樣為政者嗎？出於實心為百姓解決痛苦，以無私之心為百姓，並以百姓福祉為第一的人。可惜的是就是因為為政者私心太重，道盡了四百年來台灣政治問題的原由，更言盡中國數千年政治的問題癥結。從曹公圳的起源，看今日台灣缺水問題，是天災？還是人禍？你我的心中各有答案。若為今日為政者能無私心，一心的為百姓解決困難，就算是不成功，百姓也會諒解。因為百姓的內心是雪亮的。試問今日的為政者，有幾人出於實心，為百姓謀長久之治，你我內心皆知。曹公圳的起源也反應今日台灣的為政者，在有志而且擁有最大位者的人，有可為而不為。誠如林樹梅所言『、、、曰：「姑待異日，未幾有所遷調。又輒委諸後任，則惡知後之人。不以傳舍自視，亦以姑俟後任者。」』使得台灣原本大有可為，而今日莫知可為也。而今日台灣政治、經濟、民生、、、等問題的解決更加難矣！如何解決這些問題呢？只要今日的為政者少一分自己的私念，問題就多一分解決，百姓就可以多一分的幸福。若今日的為政者，在有志有位者，有可為而為之，若摒除自己私念，為台灣百姓謀長久之治，不謀一時之利，而今台灣的缺水問題當可輕易解決。而台灣其餘的問題當事半功倍，曹公圳的意義，所代表的不就是如此嗎？
圖四被一片竹林遮蓋的曹公舊圳入水口。
參考書目：
鳳山縣采訪冊：台灣銀行經濟研究室。
新竹縣采訪冊：台灣銀行經濟研究室。
續碑碣傳：台灣銀行經濟研究室
淡水廳志，台灣銀行經濟研究室。
澎湖廳志，台灣銀行經濟研究室。
台灣通史，連雅堂，台灣銀行經濟研究室。
金門縣志，金門縣政府。
新竹縣采訪冊，省文獻會。
重修台灣省通志卷九人物志省文獻會。
高雄市古今詩詞選，許成章，高雄市文獻委員會。
曹謹紀念集，高雄縣文獻委員會（民國六十年五月三十一日 出版）
曹公年譜，中州老民編著，未刻本。
二程全書，程顥、程頤。
沁陽市志，北京紅旗出版社。
平山縣志，成文出版社。
河內縣志，成文出版社。
寧津縣志，成文出版社。
威縣志，成文出版社。
豐潤縣志，成文出版社。
閩侯縣志，成文出版社。
※原刊於2002年《南台文化》第二期。頁32-35。
