曹謹因在豐潤知縣時,因威縣版失察邪教被議降職。落職後在北京由早年沈潛經、史,逐漸旁及宋儒諸子思想。道光十四年復職,分發福建署將樂縣,甫八十日再以前議落職。其去也,民遮道挽留不可數計。兩次失察邪教被之後更以廉能誠之心來治理百姓,並將理學思想實現於福建將樂、閩縣、臺灣鳳山、淡水施政當中。離任時更受到百姓懷思。道光十六年二月再起復署閩縣,八月兼屬海防同知。大吏廉其能奏補臺灣鳳山令。閩縣士民合詞乞保留不得輒越境走送如去將樂時。有泣且拜者曰:「不復有此父母矣。」[1]鳳山因興築曹公圳,更是記載:「祖餞者至數千人」[2]號稱臺灣史上空前所未有。道光二十五年(1845年)秋。欲引疾回故里。為表達對曹謹恩澤的感念。在臺灣破天荒和是由文甲(學海)書院刊〈曹仁憲榮壽徵詩啟〉一文,以廣徵士民五字七言詩作,為刊印去思文、並且刊印《百壽詩錄》以紀之。[3]。
《百壽詩錄》 |
感懷他為臺灣所做的貢獻。郭襄錦有送〈曹懷樸司馬(謹)謝病歸里〉七律云:
笙歌滿路酒盈卮,父老攀轅惜別時。
生佛願教長作主,春風易惹遠相思。
一清已覺人難效,五載都嫌住未遲。
底事蒼生方繫望,淵明歸去漫題辭?
郭襄錦另有送別曹謹的佳句:
養花心盡春將老,哺子功成鳥倦飛;
積德如公宜有後,讀書從此卜聯輝。[4]
〈請祀名宦祠原案履歷事實〉載曹謹的離任淡水云:「後引疾歸,紳民遮道泣送,且為之製去思文、刊祝壽詩,以頌其德政,仍無異去將樂、閩縣、鳳山時之臥轍攀轅也,愛民民愛,可於斯而得其概矣。」[5]面對百姓的感懷。曹謹摯友張調元。形容曹謹的心情云:「君宦歷南北三十年,所至民親附之;臨行輒遮道追送。及乞病歸,閩士民攀舟送至數十里,有垂涕者,君亦為潸然數行下也。」[6]
德政祠在明志書院《圖說竹塹》 |
明志書院《淡水廳志》 |
咸豐五年(1855年)淡水士民先將兩人,入祀於淡水廳城明志書院左側的敬業堂。[7]咸豐七年(1857年),紳士許超英等將祀同知曹謹、曹士桂的敬業堂改稱為「德政祠」[8]曹謹在德政祠有匾二,「無慾而剛」、「愛民民愛」。
鳳儀書院(陳怡霖攝) |
鳳儀書院原曹公祠院門(陳怡霖攝) |
[9]咸豐十年 (1860年) 鳳山祀於鳳儀書院曹公祠。[10]同治六年(1867),廳紳陳維英等又稟請曹謹與曹士桂入祀名宦祠,未准。[11]同治十年(1871年),直隸寧津請祀入名宦祠內。[12]光緒二年(1876年)十二月二十五日 ,福建巡撫丁日昌奏請入祀淡水廰名宦祠。[13]曹謹成為淡水廳唯一入祀名宦祠的淡水同知。
新竹詩人王松《瀛洲詩集》 |
百姓的懷思,誠如新竹詩人王松所云:「司馬為吾邑清官,至今民猶思念不衰;祀於名宦祠,竹人募金祭之。」[14]
明治三十三年(1900年)12月臺灣總督兒玉源太郎於南下參加鳳山饗老典。應鳳山耆老之請,恢復了曹公祠的祭祀,並且捐金五百元,重修了鳳儀書院內的曹公祠。兒玉捐金重修鳳儀書院曹公祠多年之後,原鳳儀書院內的曹公祠規模狹小,有失莊嚴,又地處偏僻,百姓參拜,頗為不方便。日治時期曹公圳埤圳管理組合,重新建新的曹公祠(即今日的曹公路原址)。
曹公祠 《FORMOSA TO-DAY》 |
三浦碌郎《高雄神社造營誌》 |
日治時期高雄州知事三浦碌郎,在大正十四年11月1日「曹公祭」中曾展示其購得之曹謹手書四條幅。其在祭文中云:「自公遊後,於茲百有餘年,然而新竹、鳳山之民,歲時致祭,至今不替。良非德政之深入人心,安能如是哉。」[15]